Говорити про вакцину від раку в тому ж сенсі, в якому ми розуміємо вакцинацію від інфекційних захворювань, не цілком коректно. Від грипу або віспи вакцинуються, щоб не захворіти, ще до зустрічі з інфекційним агентом. Однак неможливо вакцинуватися від пухлини, яка ще не виникла. Особливий випадок - вакцина від папілломавірусу, який може служити причиною раку шийки матки. Але це, по суті, класична вакцинація проти інфекції, оскільки доведено, що цей вид раку викликається саме вірусом. А як бути з іншими видами раку? Чи можна викликати в організмі імунну реакцію на пухлину і тим самим сприяти одужанню?

У чому полягає основна складність цього підходу, ще в 1929 році образно пояснив американський онколог Вольфганг Воглом: «Викликати імунну відповідь проти раку буде так само важко, як спробувати відторгнути праве вухо, залишивши недоторканим ліве». Злоякісна клітина виникла з клітини нормальної, вона була і залишається рідною для організму - а значить, і для імунної системи.

Вчені з'ясували, що, потрапляючи в організм, вірус імунодефіциту людини (ВІЛ), що викликає розвиток СНІДу, використовує сигнальні молекули клітин імунної системи для власного розмноження, повідомляють дослідники в статті, опублікованій в онлайн-випуску журналу Nature Immunology.

Це відкриття може бути корисним для розробки методів боротьби із зараженням ВІЛ на ранній стадії.

Після проникнення в організм, вірус вловлюється так званими дендритними клітинами імунної системи, які транспортують його зі слизових оболонок до лімфовузлів для вироблення імунної відповіді.

Надлишковий жир навколо черевних м’язів може обернути захисну систему організму проти Вас, що веде до серцево-судинних та інших захворювань. Австралійські дослідники виявили, що для огрядних людей втрата всього 10 фунтів (близько 4,5 кг) може привести в порядок розабалансовану імунну систему.

Імунна система складається з безлічі різних видів клітин, які захищають організм від мікробів, вірусів та інших загарбників. Ці клітини повинні співіснувати в певному балансі для доброго здоров'я. Багато факторів, включаючи харчування та надлишкові жирові відкладення, можуть порушити цей баланс, створюючи імунні клітини, які здатні заподіяти шкоду, а не захистити наш організм.